Was für ein Football-Krimi! Die Hamburg Pioneers haben sich am Samstag in einem hochspannenden GFL2-Duell bei den Leipzig Lions mit 29:28 durchgesetzt und damit einen wichtigen Auswärtssieg eingefahren. Vor allem in einer nervenaufreibenden Schlussphase bewiesen die Pioneers Kampfgeist, Zusammenhalt und die nötige Coolness, um die Partie für sich zu entscheiden.
Die Begegnung begann zunächst von beiden Defensivreihen geprägt. Zwar bewegten die Pioneers den Ball früh durch starke Läufe von Malik Schachner über das Feld, mussten nach einem Fumble jedoch den Ballbesitz abgeben. Auch Leipzig konnte seine ersten Chancen nicht nutzen, sodass die Zuschauer lange auf die ersten Punkte warten mussten.
Im zweiten Viertel entwickelte sich dann ein offener Schlagabtausch. Nachdem die Lions den ersten Touchdown der Partie zur 7:0-Führung erzielten, antworteten die Pioneers eindrucksvoll. Beim folgenden Kickoff nahm Returner Michael Webb den Ball auf und trug ihn nahezu unberührt über das gesamte Feld in die Endzone. Mit diesem spektakulären Special-Teams-Play war die Partie wieder ausgeglichen.
Kurz vor der Halbzeit schien Leipzig nach einem weiteren Touchdown auf 14:7 davonzuziehen. Doch die Pioneers zeigten ihre Qualitäten im Two-Minute-Drill. Quarterback Titus Lohalm führte die Offense souverän über das Feld und fand schließlich Niklas Kahrau mit einem tiefen Pass. Kahrau fing den Ball kurz vor der Endzone und vollendete den Spielzug zum umjubelten Touchdown. Mit dem Extrapunkt ging es beim Stand von 14:14 in die Kabinen.
Auch nach dem Seitenwechsel blieb die Partie hart umkämpft. Die Hamburger Defense hielt die Lions mehrfach in aussichtsreicher Feldposition punktlos und profitierte unter anderem von einer Interception durch Lukas Benner. Gleichzeitig sorgte das Laufspiel um Malik Schachner immer wieder für wichtige Raumgewinne.
Mitte der zweiten Halbzeit folgte dann die Führung für die Pioneers. Nach mehreren starken Läufen brachte Schachner die Offense tief in die Leipziger Hälfte, bevor Titus Lohalm selbst den Ball in die Endzone trug. Der anschließende Extrapunkt stellte auf 21:14 für Hamburg.
Doch Leipzig gab sich nicht geschlagen. Die Gastgeber kämpften sich zurück und gingen nach einem Touchdown inklusive erfolgreicher Two-Point-Conversion sogar mit 22:21 in Führung. Wenig später schien Leipzig die Möglichkeit zu haben, den Vorsprung weiter auszubauen. Nach einem weiteren Touchdown entschieden sich die Lions erneut für eine Two-Point-Conversion. Doch die Hamburger Defense setzte ein Ausrufezeichen: Defensive Back Gian Luca Poerschke fing den Passversuch ab und trug den Ball über das gesamte Feld zurück. Statt einer möglichen Leipziger Vorentscheidung sammelten die Pioneers dadurch selbst zwei wichtige Punkte und hielten den Rückstand bei lediglich fünf Zählern 28:23. Rückblickend sollte genau dieser Spielzug zu einer der spielentscheidenden Szenen des Nachmittags werden.
In der entscheidenden Phase übernahm die Hamburger Offense erneut Verantwortung. Lohalm fand mehrfach Julian Völling und Niklas Kahrau für wichtige First Downs. Schließlich war es erneut Kahrau, der einen Pass an der Seitenlinie sicher fing und zum Touchdown in die Endzone tanzte. Die anschließende Two-Point-Conversion blieb zwar erfolglos, doch die Pioneers lagen nun mit 29:28 in Führung.
Mit noch knapp zwei Minuten auf der Uhr bekam Leipzig zwar eine letzte Chance, doch die Hamburger Defense stemmte sich gegen den möglichen Game-Winning-Drive. Unter großem Druck konnten die Lions keinen entscheidenden Spielzug mehr erzielen. Der letzte Passversuch blieb unvollständig und besiegelte den umjubelten Auswärtssieg der Pioneers.
Besonders hervorzuheben waren die starken Leistungen von Running Back Malik Schachner, der das Laufspiel konstant am Leben hielt, Quarterback Titus Lohalm mit mehreren wichtigen Plays in den entscheidenden Situationen sowie Niklas Kahrau, der gleich mehrfach zum entscheidenden Faktor im Passspiel wurde. Ebenso entscheidend war jedoch die Defense, die mit der abgefangenen und zum Two-Point-Return zurückgetragenen Interception von Gian Luca Poerschke einen der wichtigsten Spielzüge der gesamten Partie lieferte.
Mit dem 29:28-Erfolg belohnen sich die Hamburg Pioneers für eine kämpferisch starke Leistung und nehmen einen wichtigen Sieg aus Leipzig mit nach Hause. Ein Spiel, das bis zur letzten Sekunde Spannung bot und allen Beteiligten noch lange in Erinnerung bleiben wird.
Foto: Vivien Schmidt
