Herzschlagfinale in Hamburg: Pioneers schlagen Dolphins, verpassen aber den Aufstieg

Vor einer stimmungsvollen Kulisse von mehr als 800 Zuschauern – gefühlt über 1000 – lieferten sich die Hamburg Pioneers und die Paderborn Dolphins ein wahres Football-Spektakel im Rückspiel der Relegation zur GFL 1. Am Ende behielten die Hamburger mit 28:27 knapp die Oberhand, doch aufgrund der Niederlage im Hinspiel reichte es nicht zum Sprung in die höchste deutsche Spielklasse. Die Dolphins verteidigten damit ihren Platz in der GFL 1, während die Pioneers den erneuten Anlauf im kommenden Jahr in der GFL 2 nehmen müssen.
Nach dem Kickoff der Dolphins mussten die Pioneers ihre erste Angriffsserie schnell abgeben. Paderborn zeigte direkt, warum sie Erstligist sind: Running Back Joshua Breece #1 marschierte fast im Alleingang übers Feld und stellte den Score auf 0:7.
Doch Hamburg ließ sich nicht beeindrucken. Mit cleveren Pässen von Quarterback Trey Yeldell #7 und kraftvollen Läufen von Malik Noel Schachner #44 arbeitete sich die Offense nach vorne. Schließlich war es Niklas Kahrau #80, der per Quarterback-Sneak den Ausgleich erzielte. Tim Albrecht #14 verwandelte sicher zum 7:7.
Angetrieben vom lautstarken Publikum übernahmen die Pioneers nun das Kommando. Mit Pässen auf Benny Mau #0 und Albrecht sowie wichtigen Läufen von Pascal Kränzlein #1 bewegte Hamburg den Ball konstant. Wieder war es Kahrau mit dem Quarterback Sneak, Am Ende den Ball in die Endzone trug und die Pioneers mit 14:7, nach verwandeltem Kick von Tim Albrecht #14 in Führung brachte.
Paderborn antwortete zwar durch Breece erneut zum 14:14, doch Hamburg hatte das letzte Wort in Hälfte eins. Nach einem Big Play von Julian Völling #11 stellten die Pioneers auf 21:14 – und gingen unter tosendem Jubel in die Halbzeitpause.
Nach dem Seitenwechsel erwischten die Dolphins den besseren Start. Quarterback Niklas Gorny #7 fand Mike Kitenge #3 tief für den erneuten Ausgleich – 21:21. Doch Hamburg blieb unbeeindruckt: Ein sehenswerter Pass auf Albrecht #14 bereitete den nächsten Touchdown vor, den Pascal Kränzlein schließlich per Lauf zum in die Endzone trug. Tim Albrecht verwandelte dann auch diesen PAT sicher und die Hamburger erhöten auf 28:21
Die Dolphins gaben sich jedoch nicht geschlagen. Erneut war es Breece, der über außen zum Touchdown lief. Da der Extrapunkt jedoch daneben ging, stand es nur 28:27 – und Hamburg blieb hauchdünn in Führung.
In der entscheidenden Phase bewies die Pioneers-Defense Nervenstärke. Mehrfach stoppten sie die gefährlichen Läufe von Breece und zwangen die Dolphins zum Punt.
So groß die Freude über den Sieg war, so bitter war auch die Erkenntnis: Durch den deutlichen Vorsprung aus dem Hinspiel reichte es für die Dolphins, ihren Platz in der GFL 1 zu verteidigen. Die Pioneers bleiben damit ein weiteres Jahr in der GFL 2 antreten.
Doch eines wurde an diesem Tag klar: Die Hamburg Pioneers können es mit einem Erstligsten aufnehmen und gewinnen !